Η Σαουδική Αραβία Cools Down με την "πόλη χιονιού"
Η Σαουδική Αραβία είναι ίσως η τελευταία θέση που θα περίμενε κανείς να φορέσει ένα σακάκι σκι, αλλά οι Σαουδάραβες μπορούν τώρα να απολαύσουν τη χειμερινή ψύχρα επειδή υπάρχει ένα καινούργιο πάρκο χιόνι στο Ριάντ.
Η νέα "πόλη χιονιού" σημαίνει ότι οι γυναίκες της Σαουδικής Αραβίας μπορούν τώρα να ανταλλάξουν την υποχρεωτική παραδοσιακή αβαία για θερμά παλτά και ζεστές μπότες ενώ απομακρύνουν τις χιονισμένες πλαγιές. Για μια χώρα που διαθέτει μόνο μικρά πάρκα ψυχαγωγίας για παιδιά και όπου δεν επιτρέπονται κινηματογράφοι και θέατρα, το δροσερό συγκρότημα των 5.000 τετραγωνικών ποδιών επιτρέπει στους άνδρες και τα θηλυκά να συναθροίζονται στην ίδια περιοχή. Παρόλο που δεν διαθέτει εγκαταστάσεις όπως οι κατάλληλες πίστες για σκι, οι μικρές εσωτερικές πλαγιές είναι αρκετές για να παρέχουν ψυχρή διασκέδαση στους πολίτες του βασιλείου, οι οποίοι έχουν ως επί το πλείστον μόνο την ερήμωση και τη ζέστη.
Η εγκατάσταση δεν έμεινε φτηνή - τέσσερα χρόνια κατασκευής κοστίζουν σχεδόν 100 εκατομμύρια riyals (26,7 εκατομμύρια δολάρια), αλλά από την έναρξή της στα μέσα Ιουλίου, οι άνθρωποι έχουν συγκεντρώσει το μπροστινό πάγκο για να αποκτήσουν πρόσβαση στην περιοχή παιχνιδιού. Ένα εκπληκτικό 75 τοις εκατό των προστάτων είναι γυναίκες, γεγονός που προκαλεί έκπληξη για την υπερ-συντηρητική χώρα που είναι γνωστή για τους αυστηρούς περιορισμούς της. Ένας υπάλληλος της Snow City δήλωσε ότι η διοίκηση του κέντρου αντιμετώπισε αρχικά το πρόβλημα να μην έχει αρκετές μπότες για τις γυναίκες, καθώς δεν περίμεναν ότι τα θηλυκά αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 10 τοις εκατό των επισκεπτών.
"Υπάρχει ιδιωτικότητα και απολαμβάνουμε τον χρόνο μας εδώ", λέει μια γυναίκα που προσδιορίζει τον εαυτό της ως Umm Ahmed, 37 ετών.
Η πόλη "Snow City" της Σαουδικής Αραβίας δεν είναι η πρώτη στην περιοχή του Κόλπου. Το Ντουμπάι διαθέτει ένα εσωτερικό χιονοδρομικό κέντρο, το οποίο είναι γεμάτο με χιονοδρομικές πίστες, ρυμουλκά και μια αναπηρική καρέκλα. Η Σαουδική Αραβία πιέζει να προσφέρει περισσότερες επιλογές διασκέδασης στους κατοίκους της, περισσότεροι από τους οποίους περισσότεροι από τους μισούς είναι νέοι κάτω των 25 ετών. Η αμερικανική εταιρεία Six Flags Entertainment Corporation ανακοίνωσε επίσης τον Ιούνιο ότι βρίσκεται σε συνομιλίες με τη Σαουδική Αραβία για την κατασκευή θεματικών πάρκων .
