Η φανταχτερή μόδα μεγαλώνει καθώς ο πλούσιος πλούτος της Ινδίας ξεπερνάει

Στην άνθηση της Ινδίας, η πλούσια δεν είναι αρκετή. Για τις χρήσιμες τάξεις, όλο και περισσότερο φτιάχνει τον πλούτο τους με τρόπους που είναι τυπικοί για τους νέους πλούτους στη Ρωσία, την Κίνα ή τη Μέση Ανατολή.

Τα καλαμάρια της Ινδίας ήταν πιο ντροπαλά για την εμφάνιση του πλούτου τους τις δεκαετίες μετά την ανεξαρτησία τους από τη Βρετανία όταν μια αυστηρά ελεγχόμενη οικονομία και η κυρίαρχη σοσιαλιστική σκέψη περιόριζαν τις ευκαιρίες για επίδειξη.

Αλλά πολλοί ευημερούμενοι Ινδοί αγκαλιάζουν την εμφανή κατανάλωση, στρέφοντας την πλάτη τους στο μάντρα της λιτότητας που υποστηρίζει ο ήρωας ανεξαρτησίας Mahatma Gandhi, ο πατέρας του έθνους που απέφυγε τα υπάρχοντα.

"Έχουν αποτινάξει την περίεργη φάση Gandhian όταν θεωρήθηκε φτωχή γεύση για την πτώση του πλούτου", λέει η Radha Chadha, συν-συγγραφέας της "The Cult of the Luxury Brand", που έχει μελετήσει τους πλούσιους στις ασιατικές χώρες.

Το μεγαλύτερο σημάδι της αλλαγής νοοτροπίας προς τον πλούτο και τα ψώνια μπορεί να δει κανείς στην Ινδία φανταχτερά δυτικά μάρκες σχεδιαστών από τους Louis Vuitton, Prada, Chanel και Bulgari καθώς και τους κατασκευαστές σπορ αυτοκινήτων Ferrari και Maserati.

Παρακολουθήστε οποιοδήποτε γεγονός της κοινωνίας στη Βομβάη ή την πρωτεύουσα του Νέου Δελχί και "είναι μια γενναία γυναίκα που φτάνει χωρίς τσάντα σχεδιαστή", λέει ο Chadha, ο οποίος είναι επίσης σύμβουλος μάρκας.

Στο παρελθόν, η εκθαμβωτική υπερβολή ήταν ο αποκλειστικός τομέας των πρώην φεουδαρχικών ηγετών της Ινδίας που έριχναν στα επιβατικά αυτοκίνητα Rolls-Royce, διαμάντια μεγέθους αυγών πάπιας, παλάτια και στρατεύματα υπηρέτρων κατά τη διάρκεια της βρετανικής κυριαρχίας.

Αργότερα, οι καταναλωτές που αναζητούν πολυτέλεια έπρεπε να πάνε ως επί το πλείστον σε μπουτίκ σε ξενοδοχεία πέντε αστέρων. Αλλά μια έκρηξη κτιρίου εμπορικού κέντρου φέρνει στην Ινδία το είδος της κλιματιζόμενης λιανικής πώλησης που βρίσκεται συνήθως σε άλλες περιοχές της Ασίας.

"Οι άνθρωποι είναι λιγότερο ανασταλμένοι στις δαπάνες τους", δήλωσε ο σχεδιαστής επίπλων του Νέου Δελχί Raseel Gujral Ansal σε μια εναρκτήρια επίδειξη των δημιουργιών της τον περασμένο μήνα, καθώς η ελίτ της πόλης έχυσε πάνω από καναπέδες, καρέκλες, κρεβάτια και τραπέζια.

Ακόμη και ο Πρωθυπουργός Μανμόχαν Σινγκ ζήτησε από τους πλούσιους να μειώσουν τις υπερβολές τους και να «αποφύγουν την εμφανή κατανάλωση».

Αλλά ο Ινδός δισεκατομμυριούχος Azim Premji λέει ότι το φαινόμενο είναι κοινό σε έθνη όπως η Κίνα, η Ινδονησία και η Ταϊλάνδη, όπου οι άνθρωποι απολαμβάνουν νέο πλούτο. "Τα πρώτα χρόνια, οι άνθρωποι θέλουν να δείξουν εμφανώς ότι είναι πολύ πλούσιοι," είπε.

Ο επικεφαλής μιας από τις μεγαλύτερες εταιρίες outsourcing της Ινδίας, Wipro, είναι γνωστός για τον λιτό τρόπο ζωής και τη φιλανθρωπία του σε έναν τομέα εγχώριων δισεκατομμυριούχων, των οποίων η υπερβολή κάνει συχνά πρωτοσέλιδα.

Ο πλουσιότερος άνθρωπος της χώρας Mukesh Ambani, μετακόμισε πέρυσι σε ένα 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων ουρανοξύστης στη Βομβάη με τρία ελικοδρόμια σε μια εξέλιξη που στρέφεται πάνω από τις κοντινές παραλίες.

Κάποτε έδωσε αεροπορικό αεριωθούμενο αεροσκάφος αξίας 60 εκατομμυρίων δολαρίων στη γυναίκα του ως δώρο γενεθλίων.

"Οι άνθρωποι είχαν πάντα χρήματα, αλλά τώρα δεν φοβούνται πλέον να ανταμείψουν", δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Shreyans Group, Ashish Chordia, εισαγωγέας για την Porsche και άλλα σπορ αυτοκίνητα στην Ινδία.

Οι πωλήσεις αυτοκινήτων με κύρος, όπως η Mercedes και η Ferraris, επιταχύνθηκαν κατά 80% πέρυσι, παρά την τιμωρία των δασμών 100%

«Το περασμένο έτος ήταν εκπληκτικό», λέει ο πρόεδρος της BMW Ινδία Αντρέας Σάαφ, αναφερόμενος στις πωλήσεις.

Η Aston Martin, τον περασμένο μήνα, μπήκε στη λίστα των μαρκών πολυτελείας που οδηγούσαν στην Ινδία με σχέδια να πουλήσουν τρία μοντέλα - το V8 Vantage, αξίας 348.341 δολαρίων, το Rapide στα 483.146 δολάρια και το One-77 σε εκπληκτικά 4,5 εκατομμύρια δολάρια.

Η ινδική αγορά πολυτελών προϊόντων εκτιμάται ότι θα τριπλασιαστεί στα 15 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2015 από 4,76 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα, σύμφωνα με την παγκόσμια συμβουλευτική AT Kearney, αν και εξακολουθεί να παραμένει η Κίνα η οποία ανέρχεται σε 9,6 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο αριθμός των Ινδών που έχουν χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων, εξαιρουμένων των κύριων κατοικιών, ανέρχεται σήμερα σε 127.000, αναφέρει η Παγκόσμια Έκθεση Πλούτου του 2010 από τον Merrill Lynch Capgemini.

Σύμφωνα με νέα έρευνα 160 οικονομικών συμβούλων από το ιδιωτικό τραπεζικό σκέλος της Citibank, οι Ινδοί είναι τα πιο πιθανά μέλη των σούπερ πλούσιων παγκοσμίως να ξοδεύουν περισσότερα για ιδιωτικά αεριωθούμενα αεροπλάνα και σκάφη για τα επόμενα χρόνια.

Την ίδια στιγμή, οι παρατηρητές λένε ότι η νέα φαντασία υπογραμμίζει πως διευρύνεται το χάσμα ανάμεσα στους πλούσιους και τους φτωχούς της Ινδίας.

"Με κάνει να νιώθω άβολα πόσα άτομα δαπανούν για γάμους", παραδέχεται ένας διοργανωτής γάμου της Νέας Δελχί, ο οποίος λέει ότι οι οικογένειες θα ξοδεύουν τακτικά 10 εκατομμύρια ρουπίες (225.000 δολάρια) σε ένα μόνο γεγονός στους πολυήμερες γάμους της Ινδίας.

Η Ινδία φιλοξενεί τον μεγαλύτερο αριθμό φτωχών ανθρώπων στον κόσμο. Περίπου το 42% των Ινδών, ή 455 εκατομμύρια άνθρωποι, ζουν με λιγότερο από 1,25 δολάρια την ημέρα, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.

Οι στατιστικές της Ινδίας για την υγεία, τη βρεφική θνησιμότητα και τον υποσιτισμό είναι χειρότερες από εκείνες για ορισμένες χώρες στην υποσαχάρια Αφρική.

Ο Shekhar Gupta, συντάκτης της έκθεσης The Indian Express, περιγράφει την ευημερία ως "διαζευγμένη και μονωμένη" από τη φτώχεια.

"Στέλνουμε τα παιδιά μας σε ιδιωτικά σχολεία, παίρνουμε θεραπεία μόνο σε ιδιωτικά νοσοκομεία, έχουμε τη δική μας ασφάλεια στις κοινόχρηστες κοινότητες, δεν χρειάζεται να χρησιμοποιούμε τις δημόσιες συγκοινωνίες", σημείωσε σε στήλη.

Στο glitzy εμπορικό κέντρο Emporio στο Νέο Δελχί, η Mercedes με οδηγό, οι BMW και η περιστασιακή Rolls-Royce ή Bentley τράβηξαν τακτικά για να απογοητεύσουν τους πλούσιους επιβάτες να ψωνίσουν στις μπουτίκ όπου οι τσάντες λιανικής πωλούνται για $ 2.000 και περισσότερο.

"Δεν παίρνω τη μαμά μου εδώ - είναι συγκλονισμένη από τις τιμές", είπε η Shaila, γυναίκα του επιχειρηματία, καθώς έσφιξε μια υφασμένη τσάντα Bottega Veneta από μαλακό δέρμα σε τιμή 136.899 ρουπίες ($ 3.080) σε μία από τις μπουτίκ του εμπορικού κέντρου.

"Ποτέ δεν της λέω τι πληρώνω για τα πράγματα. Πιστεύει ότι είναι πολύ αν μια τσάντα κοστίζει 500 ρουπίες ", είπε η Shaila, ζητώντας να μην χρησιμοποιηθεί το επώνυμό της.