Ο κρύος καιρός της Ευρώπης προκαλεί πρόβλημα για τους αμπελώνες στο Μπορντό της Γαλλίας

Όταν ένα βαρύ, ασυνήθιστο ψυχρό ασπράδι κρατούσε αμπελώνες Bordeaux στα τέλη Απριλίου, οι αμπελοκαλλιεργητές ξεπήδησαν σε δράση. Έβαλαν φωτιά σε χιλιάδες βαρέλια πετρελαίου, τοποθετώντας τα προσεκτικά ανάμεσα στις σειρές των εκκολαπτόμενων αμπέλων στη νοτιοδυτική Γαλλία. Γίγαντες ανεμιστήρες αναπτύχθηκαν για να πολεμήσουν το κρύο, υγρό αέρα που καθιζάνει στα φυτά.

Τα ελικόπτερα πέταξαν επίσης χαμηλά γενικά, σε μια άλλη υπερβολική προσπάθεια να καταπολεμήσουν την κατάψυξη της συμπύκνωσης. Μετά από το χειρότερο καθυστερημένο σεζόν της περιοχής σε περισσότερες από δύο δεκαετίες, οι οινοποιοί εδώ κοιτούν νευρικά την κρίσιμη φάση της ανθοφορίας του Ιουνίου, όταν συμβαίνει επικονίαση.

Σκουριασμένα αμπέλια

Το πάγωμα άφησε ένα ζοφερό τοπίο. "Έχουμε ένα hangover. Το ογδόντα τοις εκατό του αμπελώνα μας χτυπήθηκε από τον παγετό. Είναι όλο το έργο μας που έχει εξαλειφθεί ", λέει ο Jean-Francois Galhaud, πρόεδρος του Συμβουλίου Οίνου Saint-Emilion που εκπροσωπεί περίπου 1.000 αμπελοκαλλιεργητές, στέκεται μπροστά σε σειρές αμπελώνων Merlot με καμπυλωτά και συρρικνωμένα φύλλα.

Το πικρό κρύο χτύπησε δύο φορές μέσα σε μια εβδομάδα τον περασμένο μήνα, καταστρέφοντας τους εύθραυστους βλαστοί και τους οφθαλμούς που είχαν εμφανιστεί πρόωρα μετά από ήπιες θερμοκρασίες τον Μάρτιο. Αυτό σημαίνει φτωχές συγκομιδές όχι μόνο για σταφύλια αλλά και για φρούτα και λαχανικά όπως τα μήλα, τα αχλάδια και τα σπαράγγια.

Οι παραγωγοί οίνου λένε ότι δεν έχουν βιώσει τέτοιο καταστρεπτικό παγετό από το 1991 όταν επηρεάστηκαν περισσότερο από το ήμισυ των αμπελώνων στην περιοχή του Μπορντό. Ο Francois Despagne, ο οποίος παράγει το Grand Cru Chateau Grand Corbin-Despagne, λέει ότι το 90 τοις εκατό του αμπελώνα του έχει υποστεί ζημιά από το κρύο, περισσότερο από ό, τι έχει δει σε 20 χρόνια στην επιχείρηση.

Οι ζημίες που προκλήθηκαν από τις καιρικές συνθήκες έγιναν αισθητές σε ολόκληρη τη Γαλλία και σε άλλες περιοχές της Ευρώπης. Στη Γερμανία, ο παγετός έφθασε σε όλους τους αμπελώνες της χώρας, κάτι που είναι "εξαιρετικά σπάνιο", λέει ο Ernst Buescher, του Γερμανικού Ινστιτούτου Οίνου.

Στην περιοχή της Τοσκάνης της Ιταλίας, το 20% της παραγωγής κρασιού καταστράφηκε, αξίας περίπου 90 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 80 εκατομμύρια ευρώ), σύμφωνα με τη γεωργική ένωση Confagricoltura.

Ανθών αμπέλου του Ιουνίου

Η ποιότητα των σταφυλιών αυτού του έτους εξαρτάται από τις ανθολογίες τον Ιούνιο, λέει ο Stephane Toutoundji, ένας οινολόγος που βρίσκεται στη νοτιοδυτική πόλη Libourne και συμβουλεύει τους οινοπαραγωγούς σε όλο το Μπορντό.

Εάν οι μπουμπούκια αποτύχουν να ξαναρχίσουν ανάπτυξη από τον επόμενο μήνα, η ετήσια συγκομιδή θα μειωθεί κατά το ήμισυ σε όγκο για το Μπορντό, που κοστίζει περίπου 1,5 δισ. Ευρώ σε πωλήσεις, λέει η CIVB, ένωση κρασιού για την περιοχή. , η συγκομιδή φέτος θα καθυστερήσει.

"Ας περάσουμε τα δάχτυλά μας που κάνουμε το 1961, ένα έτος με μια μικρή συγκομιδή που ήταν πολύ καλής ποιότητας", λέει ο Galhaud. Ωστόσο, ο Toutoundji λέει τι έχει επιβιώσει από το πάγωμα είναι μόνο "κανονικής ποιότητας".

Μακροπρόθεσμη ζημιά;

Για να επιβιώσει αυτό το κακό patch, υπάρχει βοήθεια για τους αμπελουργούς με τη μορφή μερικών επιδομάτων ανεργίας, ενισχύσεων για κοινωνικές επιβαρύνσεις και οικονομικής στήριξης από τις τοπικές αρχές.

Μόνο ένα μικρό ποσοστό, 15%, των 800.000 εκταρίων (περίπου 2 εκατομμυρίων στρεμμάτων) αμπελώνων της Γαλλίας είναι ασφαλισμένα, κυρίως λόγω του υψηλού κόστους ασφάλισης.

Η άφθονη συγκομιδή του περασμένου έτους στην περιοχή θα συμβάλει στην κάλυψη ορισμένων κενών αυτού του έτους, χάρη σε ένα πρόγραμμα που ονομάζεται VCI, με το οποίο οι ρυθμιστικές αρχές επιτρέπουν στους αμπελοκαλλιεργητές να διατηρούν εγκεκριμένες ποσότητες αποθεμάτων οίνου από προηγούμενο έτος σε περίπτωση φυσικών καταστροφών.

Ωστόσο, παρά το σχέδιο VCI, η παραγωγή του Bordeaux αναμένεται να φθάσει τα τρία εκατομμύρια εκατόλιτρα φέτος, πολύ κάτω από μια μέση ετήσια παραγωγή 5.4 εκατομμυρίων εκατόλιτρων.

Ωστόσο, τα επιδόματα VCI δεν βοηθούν τους παραγωγούς που πωλούν χύμα το κρασί τους και δεν διαθέτουν αποθέματα για να μετριάσουν αυτές τις ελλείψεις.

Προστίθεται στις προκλήσεις

Οι καλλιεργητές του Μπορντό είχαν ανακάμψει με τρία καλά χρόνια από τότε που υπέφεραν από ένα φτωχό έτος το 2013, κάνοντας το χτύπημα του Απριλίου πολύ πιο δύσκολο.

Παρά τα διάφορα βραχυπρόθεσμα μέτρα ανακούφισης, οι ζημιές που προκλήθηκαν από τις καιρικές συνθήκες δημιουργούν άλλες μεγάλες προκλήσεις για τους αμπελουργούς.

Οι παραγωγοί στο νότο της Γαλλίας είναι απογοητευμένοι από την αύξηση του φθηνού ισπανικού χύμα οίνου, το οποίο έχει προκαλέσει αρκετές διαδηλώσεις στα σούπερ μάρκετ τους τελευταίους μήνες.

Υπάρχει επίσης ανταγωνισμός από μακριά. Η Laetitia Ouspointour, του Chateau Vieux Mougnac στο Lussac, ανησυχεί ότι η περιοχή θα χάσει μερίδιο αγοράς σε χώρες όπως η Αυστραλία και η Νότια Αφρική. Η αύξηση του κόστους παραγωγής προσθέτει στην πρόκληση, λέει. "Δεν θα είμαστε σε θέση να προμηθεύσουμε κρασί, και θα κοστίσει περισσότερο από άλλα κρασιά", λέει ο Ouspointour.