Ο αναπαλαιωμένος «πετώντας σκωτσέζος» εκτελεί τις ράγες

Μερικοί παλιοί χρονομετρητές δεν παραλείπουν ποτέ να τραβήξουν. Η ατμομηχανή Flying Scotsman απογειώθηκε στο Λονδίνο στις 25 Φεβρουαρίου για το πρώτο της ταξίδι μετά από σημαντική αποκατάσταση από το Εθνικό Μουσείο Σιδηροδρόμων. Θεωρούμενο ως το κόσμημα της βιομηχανικής κληρονομιάς της Βρετανίας, αυτό το τραίνο που κατασκευάστηκε το 1923 έχει συγκεντρώσει πολυάριθμους οπαδούς κατά τη διάρκεια των ετών και είναι ευρέως αναφερόμενο ως το πιο διάσημο τρένο στον κόσμο. Οι οπαδοί βγήκαν με τόσο μεγάλη δύναμη για την περίφημη αναγέννηση που το τρένο έπαψε να σταματάει αρκετές φορές στο ταξίδι του όταν οι αχαλίνωτοι θεατές έκαναν το δρόμο τους στις πίστες.

Η ιστορία του ίδιου του τρένου είναι αρκετά θορυβώδης. Αποσύρθηκε το 1963 και σχεδόν αποξέστηκε πριν αλλάξει τα χέρια του μέσω πολλών ιδιοκτητών, συμπεριλαμβανομένου του βρετανικού δισεκατομμυριούχου William McAlpine. Ακούγοντας ότι το Flying Scotsman τέθηκε προς πώληση το 2004, το Εθνικό Σιδηροδρομικό Μουσείο το αγόρασε, εν μέρει χάρη σε δημόσιους πόρους. Ήταν η αρχή ενός δεκαετούς έργου αποκατάστασης που θα έφερνε πάλι το τρένο πίσω στο κοινό.

"Είναι μια ιστορική μέρα", δήλωσε ο Paul Kirkman, διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Σιδηροδρόμων. Πράγματι, ήταν. Καθώς ο λευκός τύμβος απομακρύνθηκε από το Σταθμό του King's Cross στις 07.40 GMT με 300 επιβάτες επί του σκάφους, υπήρξε έντονο χειροκρότημα από το πλήθος των ενθουσιώδων που ήρθαν να παρακολουθήσουν την μεγαλοπρεπή αναγέννησή του. Και όλα αυτά για την έντονη εργασία των εργασιών αποκατάστασης αξίας περίπου 4,2 εκατομμυρίων ευρώ. Το BBC αναφέρει ότι μερικοί από αυτούς τους 300 επιβάτες κατέβαλαν μέχρι και £ 450 για το προνόμιο να πραγματοποιήσουν αυτό το ιστορικό ταξίδι.

"Αυτό το εορταστικό ταξίδι σηματοδοτεί μια νέα φάση σε αυτή τη μακρά και πολύχρωμη ιστορία αυτού του ατμού και είναι ένα αφιέρωμα σε όλους τους ανθρώπους που εργάστηκαν τόσο σκληρά για να συμβούν αυτό».

Το Flying Scotsman έφτασε στο 1320 GMT στην Υόρκη, μια ιστορική πόλη περίπου 280 χιλιόμετρα βόρεια του Λονδίνου, πριν κατευθυνθεί στο Εθνικό Μουσείο Σιδηροδρόμων της πόλης όπου θα παραμείνει μέχρι τις αρχές Μαρτίου. Στη συνέχεια θα περάσει μήνες σε τουριστικά ταξίδια και σε εκθέσεις. Για τους λάτρεις των σιδηροδρόμων που ακολούθησαν το μακρύ ταξίδι της ιστορίας σε όλη τη διαδρομή του τρένου, αυτό είναι μια ευλογία μετά από μια μακρά προσπάθεια.

Αυτή η ιστορία γράφτηκε εσωτερικά, με μια εικόνα που παρείχε η AFP.