High Flyer: Η φημισμένη ιστορία του Rolex στους ουρανούς

Ο αγγλικός αεροπόρος Charles Douglas Barnard

Σκεφτείτε τα ρολόγια των δύτες και το μυαλό κάποιου στρέφεται πάντα στο Rolex Submariner. σκέφτονται χρονογράφους για τους αθλητές και εικόνες του εικονικού Cosmograph Daytona έρχονται απαγορευμένες. Ωστόσο, ήδη από τη δεκαετία του 1950, η Rolex έχει επίσης αναπτύξει ρολόγια για να εξυπηρετήσει ένα ευρύ φάσμα άλλων επαγγελματιών, συμπεριλαμβανομένων πιλότων. Όσον αφορά την ποπ κουλτούρα, τα ρολόγια αεροπορίας της Rolex δεν έχουν την ίδια ευρεία διάδοση με τους αδελφούς τους. Ωστόσο, ο κατασκευαστής έχει ένα περίφημο ιστορικό στον ουρανό. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ήταν προμηθευτής της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας και συνέβαλε στην τελική νίκη της αγγλικής Top Guns στην μάχη της Βρετανίας.

Πρώτο Oyster Perpetuel, 1931

Στα μέσα της δεκαετίας του 1920, οι πρώτοι RAF αεροπόροι εκδόθηκαν με Rolex Speedkings των 30mm, αλλά οι ελαφριές τους διαστάσεις καθιστούσαν το ευανάγνωστο ζήτημα για τους πιλότους που ήδη ασχολούνται με τα πολλά όργανα και τους μετρητές στα πιλοτήρια. Όταν ορισμένοι από τους βετεράνους πιλότους άρχισαν να επενδύουν σε ρολόγια Rolex Oyster Perpetual για καλύτερη αναγνωσιμότητα, ο Hans Wilsdorf (ιδρυτής της Rolex) άρχισε τελικά να δημιουργεί μοντέλα όπως το Air Lion και το Air Giant, που είναι οι προγόνες του Air-King.

"Οι ιδιαίτερες ιδιότητες αυτού του ρολογιού Rolex το καθιστούν εξαιρετικά κατάλληλο για πτητικές λειτουργίες και προτείνω να το χρησιμοποιήσω σε όλες μου τις μακρινές πτήσεις στο μέλλον". - Ο αεροπόρος Charles Douglas Barnard στο Rolex Oyster του

Καθώς μεταβαίναμε σε έναν μεταβιομηχανικό πολιτισμό, η θεαματική πρόοδος στην απόδοση των αεροσκαφών συνέχισε να αυξάνει την ικανότητά μας να κατακτάμε τον ουρανό, οδηγώντας σε συνεχώς αυξανόμενα αρχεία μεγάλων αποστάσεων. Μεταξύ των πρώτων πρωτοπόρων ήταν ο βρετανός πιλότος Charles Douglas Barnard, ο οποίος έθεσε μια σειρά πτήσεων με το αξιόπιστο Rolex Oyster του. Μία φορά σχολίασε: «Οι ιδιόμορφες ιδιότητες αυτού του ρολογιού Rolex καθιστούν το αεροσκάφος εξαιρετικά κατάλληλο για πτητικές λειτουργίες και προτείνω να το χρησιμοποιήσω σε όλες μου τις μακρινές πτήσεις στο μέλλον».

Το 1933, τα ρολόγια Rolex Oyster συνοδεύτηκαν με την εκστρατεία του Χιούστον καθώς πραγματοποίησαν την πρώτη πτήση πάνω από το Όρος Everest σε υψόμετρο άνω των 10.000 μέτρων σε ακραίες καιρικές συνθήκες. Το 1934, ο Owen Cathcart-Jones και ο Ken Waller πραγματοποίησαν ένα ταξίδι επιστροφής από το Λονδίνο στη Μελβούρνη σε χρόνο ρεκόρ με ένα διπλό κινητήρα De Havilland Comet με ένα Rolex Oyster ως επί του χρόνου χρονομέτρη.

Με πάνω από 70 χρόνια σχεδόν συνεχούς παραγωγής (εκτός από το 2014 έως το 2016) και διατίθεται σε μεγέθη θήκης 31mm, 34mm και 35mm, ο Rolex Air-King εισήχθη αρχικά το 1945 με το Ref. 4925. Όσον αφορά τις αναλογίες, τα μοντέλα Air-King από τη δεκαετία του 1940 έως τις αρχές της δεκαετίας του 2000 ήταν μικρότερα, καθιστώντας το μοντέλο του Ref. 114200 το μοντέλο των μικρότερων ανδρών θα μπορούσε να είναι το δικό του. Σήμερα, ο Air-King κάθεται πλάτος 40mm, αφήνοντας την υπόλοιπη κατηγορία Rolex υπο-40mm στο Explorer I και το Oyster Perpetual.

Η τελευταία γενιά του Air-King χρησιμοποιεί την ίδια περίπτωση με την Milgauss. Ως εκ τούτου, έχει την ίδια φανταστική αντίσταση στα μαγνητικά πεδία, φέρνοντας το μοντέλο σε πλήρη ευθυγράμμιση με την επανατοποθέτηση του ως κατάλληλο ρολόι πιλότου. Ο νέος Air-King χρησιμοποιεί ένα ανανεωμένο Caliber 3131, το οποίο είναι επίσης τοποθετημένο στο Milgauss, το οποίο διαθέτει το αντι-μαγνητικό στέλεχος Parachrom της Rolex.

Ενώ ο Air-King είναι το τελευταίο μέλος της σειράς Air της Rolex, άλλα ρολόγια από τη μάρκα είχαν επίσης χρησιμοποιηθεί από πιλότους της RAF, συμπεριλαμβανομένου ενός χαλκογράφου Rolex Oyster 3525 από ανοξείδωτο χάλυβα, από τον φημισμένο υπολοχαγό πτήσης Jack Williams της POW.

Σχεδιασμένο ως "ρολόι εργασίας" (κυρίως για στρατιωτικούς), ο Air-King χρησίμευσε ως βασικό μοντέλο Rolex Oyster. Από το Baselworld 2015, αυτή η θέση κατέχει ο Oyster Perpetual, ο οποίος έχει επίσης πάρει τον παλιό αριθμό αναφοράς του Air-King. Τούτου λεχθέντος, παρά τη νέα τιμή ως το δεύτερο λιγότερο ακριβό μοντέλο, κάθε Air-King Ref. Το 116900 είναι πιστοποιημένο ως Χρονόμετρο Superlative όπως όλα τα ρολόγια της Rolex.