Τα παπούτσια της Tod's γυρίζουν από την Ιταλία για να νικήσουν την κρίση

Τα ειδικά διαμορφωμένα καλούπια παπουτσιών που κρέμονται σε ηλιόλουστο εργαστήριο αποτελούν το μυστικό πίσω από την επιτυχία της πολυτελούς ιταλικής τσαγκάρης Tod's, η οποία ακμάζει παρά την ύφεση που πλήττει την οικονομία.

Η Harrison Ford, η πριγκίπισσα Caroline του Μονακό και ο Μπραντ Πιτ - καθώς και αμέτρητοι νέοι πλούσιοι σε μέρη όπως η Βραζιλία και η Κίνα - είναι από τους πλούσιους ξένους πελάτες που ενισχύουν τις πωλήσεις.

Η χειροτεχνία και η διοίκηση μπορεί να εξακολουθούν να είναι οικιακά, αλλά η εταιρεία - όπως και πολλοί στον ιταλικό τομέα πολυτελείας - έχει αναγκαστεί να εγκαταλείψει την εγχώρια αγορά της, τουλάχιστον προς το παρόν.

Οι πωλήσεις στην Ιταλία πέρυσι μειώθηκαν κατά 26,7% πέρυσι και αυξήθηκαν κατά 55% στην Κίνα.

"Ξεχάστε" για τις πωλήσεις στην Ιταλία "για το τρέχον έτος και για αρκετά χρόνια μετά", δήλωσε στους μετόχους κατά τη διάρκεια της τελευταίας ετήσιας συνάντησης ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης του παπουτσιού, Diego Della Valle.

Η Tod κατάφερε πέρυσι να κερδίσει με καθαρό κέρδος 145,5 εκατομμυρίων ευρώ (188,6 εκατομμύρια δολάρια) - αύξηση 7,4 τοις εκατό κατά το 2011 - παρά τις συνθήκες λιτότητας και ύφεσης στο σπίτι, όπου η οικονομία συρρικνώνεται για δύο χρόνια. Οι πωλήσεις ανήλθαν σε 963,1 εκατ. Ευρώ το 2012.

Το Tod's εδρεύει σε ένα μινιμαλιστικό συγκρότημα που περιβάλλεται από ελαιόδεντρα στην περιοχή Marche στην κεντρική Ιταλία. Η έδρα της μοιάζει περισσότερο με μια γκαλερί τέχνης παρά ένα εργοστάσιο - 40.000 τετραγωνικά μέτρα (430.600 τετραγωνικά πόδια) γεμάτο με έργα ζωγραφικής και έπιπλα σχεδιαστών σαν μια σκάλα από τον ισραηλινό Ron Arad. Σε πιο πρακτικό επίπεδο, διαθέτει ένα γυμναστήριο και μια κρεβατοκάμαρα.

Η εταιρεία, η οποία απασχολεί συνολικά 3.000 άτομα παγκοσμίως, ιδρύθηκε το 1978 και έχει γίνει διάσημος για τις μοξασίνες της με πέλματα από καουτσούκ με βότσαλα.

Παράγει περίπου 2,5 εκατομμύρια ζεύγη ετησίως - λιανικό εμπόριο από περίπου 300 ευρώ (397 δολάρια) το καθένα.

Τα παπούτσια Tod είναι συνήθως κατασκευασμένα με 25 έως 30 εξαρτήματα, αλλά μπορούν να φτάσουν έως και 70 για ένα ιδιαίτερα εξελιγμένο μοντέλο. Κάθε νέο μοντέλο δοκιμάζεται από δύο εργαζόμενους.

Η λεπτομέρεια είναι μια εμμονή στην Tod's - η οποία έχει ακριβώς 133 βότσαλα από καουτσούκ σε κάθε σόλα, μια αφή που υπογράφει για την ομάδα.

Η πρώτη του συλλογή ήταν ένα flop, αλλά κέρδισε φήμη μετά το φανταχτερό αργά αφεντικό της αυτοκινητοβιομηχανίας Fiat, Gianni Agnelli, φόρεσε ένα ζευγάρι σε μια τηλεοπτική συνέντευξη. Οι συλλογές του εμφανίζονται τώρα στις πασαρέλες του Μιλάνου.

Αν και το επιχειρηματικό του μοντέλο μπορεί να αφορά τα εξαγώμενα, η εταιρεία αναζητά επίσης ταλαντούχους ταλέντο. Έχει ένα πρόγραμμα που προσφέρει 30 εξαμηνιαίες μαθητείες για ανέργους νέους Ιταλούς - έναν τρόπο εξασφάλισης του μέλλοντος της μάρκας.