Το πολυτελές ξενοδοχείο Iconic, Waldrof Astoria στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης, κλείνει επ 'αόριστον για το facelift

Η θρυλική εγκατάσταση άνοιξε στο πάρκο Avenue θέση του στο κέντρο του Μανχάταν το 1931 με περισσότερα από 1.400 δωμάτια, το μεγαλύτερο - και ψηλότερο - οπουδήποτε εκείνη την εποχή. Έχει φιλοξενήσει ένα ρεύμα διεθνών πολιτικών ηγετών, κινηματογραφικών αστέρων, μεγιστάνων και εξουσιαστών όλων των ειδών για περισσότερα από 85 χρόνια.

Από τη Marilyn Monroe μέχρι τη Grace Kelly, τους Αμερικανούς προέδρους Herbert Hoover στον Μπαράκ Ομπάμα, καθώς και τους παγκόσμιους ηγέτες στην πόλη για την Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών κάθε χρόνο, το Waldorf Astoria είναι το μέρος που πρέπει να γίνει. Το ξενοδοχείο είναι τεράστιο, καταλαμβάνοντας ένα πλήρες αστικό μπλοκ της πρώτης κληρονομιάς της Νέας Υόρκης. Διάσημο για τις πολυτελείς υπηρεσίες του, το Waldorf λέει ότι εφευρέθηκε η έννοια της 24ωρης υπηρεσίας δωματίου. Το στυλ Art Deco μεταφέρεται μέσα από λεπτομέρειες μέχρι τις λαβές των θυρών στο λουτρό του λόμπι. Ωστόσο, η μεγαλοπρέπεια δείχνει την ηλικία της.

Οι επισκέπτες έχουν παραπονεθεί για δωμάτια που έχουν χρονολογηθεί, αποκολλώντας το χρώμα και προβλήματα με την καθαριότητα. Ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου, Anbang Insurance Group, αναφέρει ότι θα κλείσει το ξενοδοχείο επ 'αόριστον για μεγάλες ανακαινίσεις από την Τετάρτη. Η κινεζική εταιρεία αγόρασε το ιστορικό στολίδι το 2014 από την αλυσίδα ξενοδοχείων Hilton για $ 1,95 δισεκατομμύρια.

Αν και δεν έχει εκδώσει κανένα επίσημο σχέδιο ανακαίνισης, η Anbang αναμένεται να μετατρέψει ένα μεγάλο αριθμό δωματίων σε πολυτελή διαμερίσματα με μπουτίκ καταστήματα στο ισόγειο, αφήνοντας μόνο ένα μικρό μέρος του κτιρίου ως ξενοδοχείο. Η πρόσοψη - η οποία έγινε το επίσημο ορόσημο το 1993, που εντάχθηκε στο Empire State Building και τη Γέφυρα του Μπρούκλιν - δεν κινδυνεύει.

Όμως, το εσωτερικό δεν προστατεύεται κάτω από την ονομασία ορόσημο και μερικοί ανησυχούν ότι οι θησαυροί όπως το τετράπλευρο μεγάλο αίθουσα χορού και το μωσαϊκό από το γαλλικό καλλιτέχνη Louis Rigal που διακοσμούν την είσοδο θα εξαφανιστούν για πάντα, παρά την υπόσχεση του Anbang να συμβουλευτεί αξιωματούχους συντήρησης.

"Είμαι πολύ, πολύ λυπημένος", δήλωσε η 70χρονη Ντόνα Κάρπα από την Ουάσινγκτον, τακτική από την ηλικία των πέντε που ήταν στην πόλη για το Σαββατοκύριακο. «Ήμουν κάθε χρόνο ως μικρό κορίτσι», είπε. «Θα έρθουν με την οικογένειά μου για τα Χριστούγεννα και θα δούμε τα Rockettes (χορευτική παράσταση) και θα πάμε με πατινάζ στο Rockefeller Center. Είναι υπέροχο και η τοποθεσία είναι υπέροχη! "

Η Sandra Thomson, ένας Βρετανός από το Μπέρμιγχαμ, έμεινε μαγεμένος μετά από έξι ημέρες στο ξενοδοχείο με την οικογένειά της για να γιορτάσει τα 18α γενέθλια της κόρης της. "Απλά το αγαπήσαμε απολύτως!" είπε. "Λατρεύω την αρχιτεκτονική, όλη την Art Deco και την ιστορία. Είναι απλώς μια εικόνα της Αμερικής, έτσι δεν είναι; Και θέλετε να το ζήσετε. "

Εκτός από τα πολλά οφέλη των επισκεπτών, οι υπάλληλοι του ξενοδοχείου - 1.400 από αυτούς συνολικά - θυμούνται κυρίως τους πλούσιους, διάσημους και ισχυρούς που έχουν επισκεφτεί καθημερινά το Waldorf. Μια διαμονή από την Angelina Jolie και τον Brad Pitt - ένα από τα πιο λαμπερά ζευγάρια του Χόλιγουντ μέχρι τη διάλυση τους πέρυσι - εξακολουθεί να είναι φρέσκο ​​στο μυαλό όλων. Αλλά το καθένα έχει μια αγαπημένη μνήμη μιας εντυπωσιακής συνάντησης.

Ο Michael Romei, επικεφαλής υπάλληλος του 42-ιστορικού κεντρικού πύργου γνωστού ως "The Towers", που είναι ένα ξενοδοχείο-εντός-ξενοδοχείου με τις πιο πολυτελείς σουίτες, έχει σταματήσει να μετράει τις προσωπικότητες που έχει συναντήσει κατά τη διάρκεια των 23 ετών υπηρεσίας του. Η καλύτερη μνήμη του: "Να είναι ευλογημένος από τον Δαλάι Λάμα."

"Αυτό είναι ένα τέλειο μέρος για να εργαστείτε!" δήλωσε ο Paul Hopkins, ο οποίος εδώ και δώδεκα χρόνια ήταν καμπαναριό. "Δεξιά στους ανελκυστήρες, μπορείτε να συναντήσετε τόσες πολλές προσωπικότητες, όλους τους διαφορετικούς προέδρους, πολλούς διευθύνοντες συμβούλους, όλα τα μονοετή!" Κάποιοι επικρίνουν το διάλειμμα του Ομπάμα με δεκαετίες παράδοσης το 2015 μετά την εξαγορά του Anbang αποφασίζοντας να μην παραμείνει στο Waldorf και να μην θέσει πλέον διπλωμάτες των ΗΠΑ εδώ κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.

Η Ivona, μια οικοδέσποινα στο εστιατόριο Peacock Alley του ξενοδοχείου που αρνήθηκε να δώσει το επώνυμό της, την ονόμασε "χαστούκι στο πρόσωπο". Όμως, όπως και πολλοί από τους καλεσμένους, οι υπάλληλοι του ξενοδοχείου συμφωνούν ότι ακόμα και αν λατρεύουν τον τόπο, ήρθε η ώρα να ανανεωθείτε. "Αγαπάμε τη νοσταλγία, αλλά είναι κάπως χρονολογημένη", δήλωσε ο Ρον Ρουθ, μηχανικός αεροσκαφών από το Σαν Φρανσίσκο ο οποίος ήρθε για την 23η επέτειο του γάμου. "Η θέρμανση και η ψύξη, και τα μπάνια είναι πραγματικά μικρά, πολύ μικρά για τη γυναίκα μου!"