(Φωτογραφία από τον MARCO BERTORELLO / AFP μέσω Getty Images)

Χτισμένο σε πάνω από 100 μικρά νησιά στη λιμνοθάλασσα της Αδριατικής Θάλασσας, η πρωτεύουσα της περιοχής Βένετο της βόρειας Ιταλίας πνίγεται σε εξαιρετική παλίρροια για τρίτη φορά αυτή την εβδομάδα. Βιώνοντας γρήγορο άνεμο και καταιγίδες, η πόλη της Βενετίας κατακλύστηκε στο δεύτερο υψηλότερο επίπεδο νερού που καταγράφηκε ποτέ στα 74 ίντσες (187 εκατοστά).

Οι πλημμύρες στη μάχη της Βενετίας, η διακοπή ρεύματος και η πιθανή απώλεια του τουρισμού

(AP Photo / Luigi Costantini)

Εκτός από τις βυθιστικές βάρκες, τις επιχειρήσεις πλημμύρας και τις ιστορικές δομές, οι πλημμύρες έχουν επίσης αναφερθεί ότι ζήτησαν ζωή και συγκέντρωσαν εκτιμώμενη ζημιά άνω του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων από το εισερχόμενο αλμυρό νερό - κλείνοντας για δεύτερη φορά σε τρεις ημέρες την πλατεία του Αγίου Μάρκου η βροχή συνέχισε να χτυπάει.

Παρά την γνωριμία, η πόλη συνήθως επιστρέφει στην αρχική της ξηρή και γαλήνια κατάσταση μέσα σε λίγες ώρες. Ωστόσο, οι συνεχείς πλημμύρες, σε συνδυασμό με την απώλεια ισχύος και το κλείσιμο των πόλεων, αφήνουν τους κατοίκους της Βενετίας να φοβηθούν για πιθανή απώλεια του τουρισμού. Αφιερωμένο για την πλούσια καλλιτεχνική και ιστορική κληρονομιά του, με έργα ιταλικών αναγεννησιακών δασκάλων όπως οι Tintoretto, Giorgione και Titian, ο τουρισμός είναι το ψωμί και το βούτυρο της πόλης για όσο διάστημα μπορεί να το θυμάται.

(AP Photo / Λούκα Μπρούνο)

Οι εργαζόμενοι διαπίστωσαν, με την εκτίμηση των ζημιών που προκλήθηκαν από το διαβρωτικό και αλμυρό πλημμυρικό νερό, ότι τα αρχαία μαρμάρινα δάπεδα της Βασιλικής του Αγίου Μάρκου ήταν πελεκημένα με λείπουν τμήματα μαρμάρου. Ως μία από τις πιο διάσημες καθεδρικές εκκλησίες της Βενετίας για την Ρωμαϊκή Καθολική Αρχιεπισκοπή και το πιο γνωστό παράδειγμα ιταλοβυζαντινής αρχιτεκτονικής, η πιθανή μακροπρόθεσμη ζημιά στους υποστηρικτικούς πυλώνες της θα ήταν καταστροφική για τη χώρα.

Ο επικεφαλής της αποκατάστασης της Βενετίας, ο Mario Pianna μοιράστηκε τις ανησυχίες του: «Ανησυχώ για τη βασιλική, το acqua alta δεν δημιουργεί άμεση, προφανή ζημιά. Από έξω, δεν βλέπετε αμέσως τίποτα. Αλλά είναι συγκρίσιμο με την έκθεση στην ακτινοβολία. Σε μια εβδομάδα, χάνετε τα μαλλιά σας. Σε ένα χρόνο, μπορεί να είστε νεκρός. " Μεταξύ των άλλων καταστρεφόμενων χώρων υπήρχαν τα τοπικά βιβλιοπωλεία και οι βιβλιοθήκες της Βενετίας, που στεγάζαν ένα πλήθος αιώνων δουλειά που τώρα επιπλέουν στους δρόμους, μούσκεμα σε αλάτι.

REUTERS / Manuel Silvestri

Με μελέτες που χρονολογούνται ήδη από το 2010, οι αναφορές για την πόλη "Βυθίζοντας" έχουν επιδεινωθεί μόνο κάθε χρόνο - αποκαλύπτοντας ότι το βάρος της πόλης συμπιέζει σταδιακά το έδαφος κάτω από το αρχιπέλαγος, μειώνοντας τον όγκο του και εκκενώνοντας τη βάση του. Με άλλα λόγια, τα επίπεδα νερού δεν αυξάνονται μόνο, η ίδια η πόλη βυθίζεται.

Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και της συμβολής του ανθρώπου, αφήνουν έτσι τη Βενετία με επιταχυνόμενη ημερομηνία λήξης. Η έκθεση του διακυβερνητικού πάνελ του Oppenheimer για την αλλαγή του κλίματος προβλέπει μια συχνή συνέχεια σε «ακραία γεγονότα της στάθμης της θάλασσας». Αυτό που κάποτε ήταν το περιστασιακό φαινόμενο των 100 χρόνων, μπορεί σύντομα να γίνει καθημερινό μέρος της ζωής της Βενετίας - καθιστώντας την πόλη μια κατοικημένη πόλη-φάντασμα.