Πείτε αντίο στη μακρύτερη πτήση στον κόσμο
Η μακρύτερη εμπορική πτήση στον κόσμο έληξε χωρίς fanfare τη Δευτέρα, αφού η Singapore Airlines (SIA) πέταξε την τελευταία της σχεδόν 19ωρη υπηρεσία από τη Νέα Υόρκη.
Η πτήση SQ 21 προσγειώθηκε νωρίς τη Δευτέρα στο αεροδρόμιο Changi, θέτοντας τέρμα σε μια εννιάχρονη διαδρομή. Άμεση εξυπηρέτηση στο Λος Άντζελες ακυρώθηκε επίσης στο πλαίσιο ανανέωσης του στόλου.
Οι αναλυτές ανέφεραν ότι η αύξηση των τιμών των καυσίμων από το 2004, όταν ξεκίνησε η υπηρεσία 15.335 χιλιομέτρων (9.529 μίλια) για να εξυπηρετήσει τους ταξιδιώτες επαγγελματίες, την καθιστούσε οικονομικά μη βιώσιμη.
Η ακύρωση της υπηρεσίας ανακοινώθηκε για πρώτη φορά πριν από ένα χρόνο. Πέντε Airbus A340-500 που χρησιμοποιούνται από τη SIA για την υπηρεσία της Νέας Υόρκης - μέσω γειτονικού Newark - αντικαθίστανται για το Airbus A380 superjumbos, ένα μεγαλύτερο αλλά πιο οικονομικό καύσιμο μοντέλο που δεν έχει σχεδιαστεί για τέτοιες αποστάσεις.
Η υπηρεσία 100 θέσεων, όλα τα δρομολόγια επιχειρηματικής τάξης στη Νέα Υόρκη, ήταν ακριβή, αλλά οι επιβάτες πέταξαν άνετα και εξοικονομούσαν ώρες ταξιδιού χωρίς να χρειαστεί να κάνουν στάσεις. Ένα ταξιδιωτικό γραφείο της Σιγκαπούρης δήλωσε ότι η τελευταία τιμή καταλόγου για την άμεση υπηρεσία της Νέας Υόρκης ήταν Sg 14.000 δολάρια (11.180 δολάρια).
Οι διαδρομές εξαιρετικά μεγάλου βεληνεκούς αποδείχθηκαν αναποτελεσματικές, γεγονός που καθιστά απίθανη την επιστροφή πτήσεων σε διάστημα 17 ωρών, η οποία μπορεί να πετάξει μόνο από την θέση A340-500 ή (Boeing) 777-200LR.
Τρία δρομολόγια μοιράζονται τώρα τη διαφορά ότι είναι η μεγαλύτερη από άποψη χρόνου - Ντουμπάι-Χιούστον, Ντουμπάι-Λος Άντζελες και Γιοχάνεσμπουργκ-Ατλάντα - σε 16 ώρες και 20 λεπτά.
Από την άποψη της απόστασης, μια πτήση Qantas από το Σίδνεϊ στο Ντάλας θα είναι η μακρύτερη, αλλά τα tailwinds θα επιτρέψουν να ολοκληρωθεί σε 15 ώρες και 20 λεπτά.
